Une fois de plus, je me souviens

Hajime et Kaori regardent les voiliers. Même sur Terre, les premiers voiliers n’auraient pas pu atteindre cette échelle gigantesque.

Pas moins de 300 mètres de long, et aussi grand qu’un immeuble de dix étages, il n’était que partiellement visible depuis le sol. Tout au long de la coque, de magnifiques décorations ont été installées. Bien que pourries, elles dégageaient encore une forte impression qui donnait envie de les admirer. Sur leur navire en bois, Hajime, lui aussi spécialisé dans la fabrication de ces mêmes décorations, était à contrecœur impressionné par l’étendue des détails de ces navires, et ne pouvait s’empêcher d’admirer le temps et les efforts que les artisans mettaient à les créer.

Tout en serrant Kaori dans ses bras, Hajime sauta en utilisant le « Prise du vide » et atterrit sur la terrasse au sommet du paquebot de luxe. C’est alors que l’espace environnant commença à se déformer.

« Encore ?… Kaori, reste vigilante. Il va se passer quelque chose. »

« Un. J’ai l’impression que tout va bien. »

Hajime pensait que la réaction décontractée de Kaori ne convenait pas à quelqu’un qui était en train de défier un Grand Donjon. Il était clair depuis un moment que la tension de Kaori avait fortement baissé. Même si elle affichait toujours un sourire, Hajime pouvait voir qu’il était différent de tous ceux qu’elle arborait habituellement. Il était sûr qu’elle ne le faisait pas exprès, mais sa nouvelle attitude distraite n’était pas envisageable dans leur situation actuelle. Elle devrait au moins se retenir jusqu’à ce que l’exploration des ruines de Meljeene Deep Sea soit terminée, pensa Hajime en se grattant vivement la joue.

Hajime jeta un coup d’œil rapide à leur nouvel environnement, cette fois il semble qu’ils soient sur le toit d’un paquebot de luxe naviguant en mer.

C’est la nuit, la pleine lune brille dans les cieux. Le paquebot de luxe brille de mille feux, et sur le pont se trouvent divers buffets alignés avec de nombreuses personnes qui discutent tout en tenant de délicieux plats dans une main.

« C’est une fête… n’est-ce pas ? »

« Haa, c’est vraiment éblouissant. Avons-nous mal compris le concept de Meljeene ? »

Hajime et Kaori se tenaient sur une terrasse surélevée, probablement une zone réservée à l’équipage, tout en regardant l’énorme pont et en essayant de comprendre la différence entre cette fête joyeuse et le spectacle épouvantable auquel ils avaient assisté la dernière fois.

Au moment où ils décident de faire une petite pause, la porte derrière eux s’ouvre et plusieurs marins discutent. Plutôt que de risquer de perdre cette occasion pendant qu’ils se reposaient, ils décidèrent de se mêler aux marins et d’écouter leur conversation.

En écoutant les récits des marins, ils apprirent que cette fête maritime était apparemment organisée pour célébrer la fin de la guerre. La guerre qui durait depuis tant d’années, au lieu de se terminer par l’invasion et l’anéantissement, avait été résolue par la signature d’un traité de paix. Les marins semblaient heureux et, en regardant de près, ils pouvaient voir qu’il n’y avait pas seulement des humains sur le pont, mais aussi des démons et des demi-humains. Sans distinction de race, tous discutent librement entre eux.

« Il y a eu une époque comme celle-ci, n’est-ce pas ? »

« C’était certainement une grande réussite pour tous ces gens de donner tant d’efforts pour mettre fin à la guerre. Bien que je ne sache pas combien d’années se sont écoulées depuis la fin de la guerre, toutes les rancœurs n’ont sûrement pas disparu, et pourtant ils sont encore capables de rire si librement… »

« Les gens en bas doivent être semblables à ceux qui ont fait de leur mieux pour mettre fin à la guerre. Tout le monde est différent, voir cela ne signifie pas nécessairement que tout le monde est capable de rire ensemble si tôt. »

« C’est vrai… »

Pris dans l’ambiance et les expressions lumineuses des gens, Hajime et Kaori se sont aussi naturellement détendus. Au bout d’un moment, ils virent un vieil homme monter sur une scène préparée sur le pont. Un sentiment de respect se lisait dans les yeux des gens en bas lorsqu’ils le remarquèrent sur la scène et cessèrent brusquement de discuter pour se concentrer sur lui.

Un autre homme, qui semblait être un assistant, se tenait près du vieil homme, mais pour une raison quelconque, il portait une capuche et essayait de se fondre dans le décor. Vu l’occasion, Hajime trouva son apparence un peu grossière… mais personne d’autre ne semblait s’inquiéter de la présence de l’homme encapuchonné.

Finalement, lorsque les bavardages se furent calmés, le vieil homme commença son discours.

« Messieurs, ceux qui ont souhaité la paix, les âmes courageuses qui ont traversé la guerre au péril de leur vie, sont les messagers de la paix. Aujourd’hui, en ce lieu, je pense vraiment que c’est une grande chance pour nous tous de pouvoir nous réunir ici. Cette guerre a commencé il y a longtemps, même pour ma génération, et pourtant nous avons pu nous réunir dans la paix après avoir mis fin à la guerre. Voir un tel rêve se réaliser… mon cœur tremble encore. »

Tout le monde écoutait en silence le vieil homme. Au fil du discours, des événements tels que le doute, les croisements et les incidents sont devenus des tremplins vers la paix. Il parla de ceux qui étaient souvent téméraires dans leurs tentatives, et des amis qui se sont dispersés au milieu… au fur et à mesure que le discours avançait, tous les yeux commencèrent à regarder au loin, se languissant de leurs proches disparus et réprimant l’humidité au coin de leurs yeux, supportant l’envie de laisser couler leurs larmes.

Il semblerait que le vieil homme soit le roi des humains. Parmi les humains, même au début de la guerre, il semble qu’il y ait eu un mouvement en coulisses pour la paix. Les gens hochent la tête en signe de respect.

Le discours semble enfin terminé. Le roi semble encore très remonté après son discours, et l’atmosphère sur le pont est elle aussi très remontée. Cependant, Hajime est assailli par un mauvais pressentiment. Quelque chose ne va pas, il a déjà vu l’expression du roi quelque part.

« -et ainsi, un an s’est écoulé depuis la signature du traité de paix …….. C’était tellement stupide. »

Aux paroles du roi, la foule semble un instant perplexe, Hajime pense avoir mal entendu. Tout le monde se regardait avec confusion. Pendant ce temps, le discours enflammé du roi continuait.

« Oui, c’était vraiment insensé. Voir les bêtes et les hérétiques parler de l’avenir et échanger des verres, c’était ridicule. Vous comprenez, messieurs ? Ah oui, je parle de vous. »

« Qu’est-ce que vous racontez, Aleist ?! Bon sang, qu’est-ce qu’il y a de mal à dire… gaah !? »

Avec le changement soudain du roi Aleist, l’un des diables qui était agité s’est levé devant lui. Alors qu’il tentait d’interroger le roi Aleist…., une épée sortit soudainement de sa poitrine.

L’homme de la tribu démoniaque qui avait été poignardé regarda par-dessus son épaule pour voir les expressions de surprise de la tribu humaine. En regardant leurs visages, on pouvait voir qu’ils étaient tous honnêtement surpris. Avec une dernière expression d’incrédulité, l’homme de la tribu démoniaque s’effondra.

Des cris s’élevèrent et le pont entier tomba dans le tumulte. « Votre Majesté ! », crièrent plusieurs hommes et femmes en se précipitant vers le corps effondré de l’homme de la tribu des démons.

« Eh bien messieurs, comme je l’ai dit au début, je suis vraiment heureux de réunir tout le monde ce soir. Nous allons créer un pays libre des races abandonnées par Dieu, où tous seront égaux.”

Depuis la Genèse, il n’y avait qu’un seul dieu, « Ehito-sama ». Ceux qui lui ont tourné le dos, adorant bêtement un faux dieu, ces païens ne doivent pas être autorisés à partir ! Cela se terminera aujourd’hui ! Le seul chemin vers la paix passe par la destruction de tous les païens ! C’est pourquoi, aujourd’hui, alors que nous balayons les chefs des non-croyants, je ne peux que me réjouir ! Maintenant, serviteurs de Dieu, jugez ces païens avec le marteau de la justice ! Aah ! Ehito-sama, veillez sur notre travail ! »

Le rire du roi Aleist résonna bruyamment tandis qu’il tombait à genoux et regardait vers les cieux. En même temps, il fit signe aux soldats habillés en marins d’encercler complètement la fête sur le pont.

Le pont est situé au milieu du navire, pris en sandwich entre un gigantesque mât et la structure principale, sur une hauteur de 10 étages d’avant en arrière. Si vous regardez bien, les soldats occupent les échafaudages de la terrasse et du mât, disposés de manière à pouvoir se concentrer sur les cibles situées en dessous d’eux. En mer, il n’y a aucun endroit où ils peuvent s’échapper, l’avantage géographique est entièrement du côté des soldats. Hajime devait déjà en être conscient, mais l’expression de désespoir des chefs de pays montrait qu’ils n’en prenaient conscience que maintenant.

En un instant, toute la magie fut enfin libérée et bombarda le pont. Bien que les passagers se soient défendus désespérément, ils étaient désavantagés… c’était un massacre à sens unique, car ceux qui résistaient étaient massacrés.

Certains couraient s’enfuyaient vers l’intérieur du navire, mais la plupart d’entre eux étaient tués dans leur course. Le pont avait été complètement transformé en une mer de sang en un instant.

« Ugh »

« Kaori…

Kaori se couvrit la bouche d’une main pour étouffer la nausée en s’appuyant sur la rambarde. Le spectacle était si horrible qu’il n’était pas étonnant qu’Hajime ait tendu la main à Kaori pour la soutenir.

Il semblerait que le roi Aleist ait envie de chasser, car il rejoignit bientôt ses subordonnés pour poursuivre les survivants qui s’étaient enfuis dans le navire.

L’homme encapuchonné suivit le roi. Juste avant de pénétrer à l’intérieur, il se retourna et regarda le pont. À cet instant, une touffe de cheveux argentés s’échappa de la frange de son capuchon et brilla dans la lumière réfléchie de la lune. Ses yeux cachés rencontrèrent les leurs et, pendant un instant, Hajime crut qu’ils avaient été vus.

L’environnement se déforma, apparemment le donjon ne voulait leur montrer que la scène précédente, Hajime et Kaori se retrouvèrent bientôt sur le paquebot de luxe abandonné.

« Kaori, repose-toi un peu.

« Non, je vais bien. C’était un peu intense… mais je me demande si c’était vraiment la fin de cette épreuve… nous n’avons rien fait. »

« Je pense que ce cimetière de bateaux est son point final. Nous aurions pu explorer la mer au-delà de la barrière… Si vous y réfléchissez bien, les gens qui veulent s’aventurer dans les profondeurs de la mer doivent utiliser le navire. Peut-être que le fait d’assister à cette scène était en soi le but de la vision. Pour graver dans notre mémoire l’horreur de l’œuvre des dieux afin que tu te sentes obligé d’explorer ce navire. C’est une idée assez désagréable, surtout pour les gens de ce monde. »

Les habitants de ce monde, même si peu d’entre eux parviendraient jusqu’ici, sont censés avoir foi dans les dieux. Leur montrer un résultat aussi horrible de leur foi… cela torturerait sûrement un esprit doux, et le point vital de l’exploration de ce Labyrinthe est le pouvoir de la magie qui dépend fortement de l’état mental d’une personne. En ce sens, c’était l’inverse du Grand Labyrinthe de Raisen. C’était seulement parce que Hajime venait d’un autre monde que les résultats de cette pression mentale étaient si faibles.

Hajime et Kaori regardèrent tous deux le pont avec une expression indiquant qu’ils se souvenaient à contrecœur du massacre épouvantable qui s’était produit ici. Cependant, dans le cas de Hajime, son visage ressemblait plus à un souvenir d’une mauvaise faute sportive.

Ayant pris leur décision, ils sautent tous les deux sur le pont et s’approchent de la porte par laquelle le roi Aleist est entré il y a je ne sais combien de temps.

L’intérieur du navire est complètement plongé dans l’obscurité. Comme l’extérieur était lumineux, il n’aurait pas été étrange que la lumière pénètre par les fissures du bois pourri, mais pour une raison ou une autre, il n’y avait pas de lumière du tout. Pour avancer dans l’obscurité, Hajime sortit une lampe de sa ‘boîte à trésors’.

« Ce que j’ai vu tout à l’heure… Même si la guerre était déjà terminée… Je me demande si le roi les a vraiment trahis… ? »

« C’est ce qu’il semblait… Cependant, n’était-ce pas un peu étrange ? Quand il est monté sur scène, ces gens l’ont regardé avec des yeux pleins d’amour et de respect… Si, au fond de toi, tu détestes vraiment les Démons et les Demi-humains, seras-tu vraiment capable de gagner un tel respect ? »

« C’est vrai… D’après la façon dont ces gens lui parlaient, il semble qu’il y ait eu un changement soudain au cours de l’année qui a suivi la fin de la guerre… Qu’est-ce qui a bien pu se passer pour provoquer un tel changement de cœur ? »

« Eh bien, sans aucun doute, ils se battaient pour leur dieu, ils le criaient assez fort. Ils donnaient l’impression d’être presque dérangés. »

« Oui, ils ressemblaient à Ishtar-san, abusant de leur religion pour regarder les autres de haut. C’est pathétique, non ? »

Apparemment, du point de vue des lycéennes, le Pape de l’Église Sacrée était une personne pathétique. Cependant, Hajime n’éprouva qu’un infime sentiment de sympathie à son égard en l’entendant. Ils continuèrent à avancer, pensant toujours à la scène précédente, jusqu’à ce qu’ils aperçoivent quelque chose devant eux qui brillait en réponse à la lumière de Hajime.

Hajime et Kaori s’arrêtèrent et regardèrent la lumière s’approcher lentement d’eux. Lorsqu’elle se rapprocha, ils purent voir qu’il s’agissait d’une fille vêtue d’une robe blanche flottante. Elle s’arrêta dans le couloir devant eux et se tint debout, se balançant légèrement, la tête tournée vers le bas.

Kaori et Hajime ressentirent quelque chose de désagréable et frissonnèrent violemment. L’expression de Kaori devint particulièrement raide tandis que Hajime, décidant qu’une fille ordinaire ne se trouverait pas dans un tel endroit, pointa Donner sur la fille avec l’intention de la tuer.

Instantanément, la fille s’effondra dans le couloir avec un bruit sourd. Puis, à un angle impossible pour les articulations d’un humain normal, elle se souleva sur ses mains et ses pieds comme une araignée et se lança droit sur eux !

Ketaketaketaketaketaketaketaa ! (TN : Rire de la fille araignée.)

Son rire bizarre résonnait dans le couloir. Des yeux brillants, comme ceux des légendes urbaines, les fixaient entre ses cheveux, tandis qu’Hajime tirait sur la silhouette qui s’approchait.

« NOOOOOOOOO !!!! »

« Wah !? Calme-toi Kaori ! Ne m’attrape pas le bras ! »

Comme le veut le modèle de cette situation, Kaori s’accroche à Hajime et pousse un cri. La fille qui s’approchait d’eux se moqua d’elle. Hajime, qui essayait de tirer sur la fille avec Donner, vit son objectif changer à cause de Kaori qui s’accrochait à lui.

« Kegya !!!

En un instant, la jeune fille se retrouva aux pieds de Hajime. Puis, avec son cri bizarre, elle sauta directement sur le visage d’Hajime.

Hajime renonça à contrecœur à essayer de l’abattre, et préféra lui asséner un coup de pied de style yakuza qui la tua à coup sûr, en plein dans son estomac encore riant. Par précaution, il s’était vêtu de magie et avait utilisé ‘Grandes jambes’ pour porter le coup.

Au moment où le coup de pied d’Hajime toucha son estomac, la jeune fille fut projetée contre le mur, avant de rebondir plusieurs fois et de s’arrêter au bout du couloir. Ses membres étaient maintenant dans une position encore plus anormale et elle disparut lentement, comme si elle se fondait dans les ténèbres.

Hajime poussa un soupir et donna un coup de poing sur la tête de Kaori, qui tremblait encore et s’accrochait à lui. Kaori sursauta et leva les yeux vers Hajime, une expression de peur sur le visage. Des larmes s’accrochaient à ses yeux et sa bouche laissait échapper un petit couinement, c’était évident qu’elle était encore terrifiée.

« Hé Kaori, es-tu mauvaise sur la résistance de ce genre de choses macabres ? »

« Est-ce qu’il y a une personne qui est douée avec ça ? ! »

« Ce ne serait pas mieux si tu les considérais comme des apparitions ? »

« …. Gusuu, je ferai de mon mieux. »

Comme Kaori l’avait promis, elle se sépara de Hajime, cependant elle ne lâcha pas sa main des vêtements de Hajime.

Jusqu’à tout à l’heure elle s’était inquiétée de ce qu’elle allait dire à Hajime, elle avait semblé plus réservée que d’habitude, mais maintenant une forte volonté habitait ses yeux. Elle ne se laisserait absolument pas séparer de lui ! C’était une sorte de désespoir, tout en étant l’expression de son amour pour lui.

Alors que Kaori avait fini de se ressaisir, la porte qui se trouvait devant eux dans le couloir s’ouvrit avec fracas. De l’autre côté de la porte, il y avait d’innombrables taches de sang sur le sol, et lorsqu’ils levèrent les yeux, ils virent la tête d’une femme aux longs cheveux mouillés et dégoulinants accrochée au plafond qui les regardait. Au même moment, ils entendirent un bruit et se retournèrent pour voir un homme sans tête qui traînait derrière lui une hache sur le sol.

Hajime donna un autre coup de pied de yakuza à l’homme sans tête et prépara son arme, mais ce n’était pas la peine. L’homme sans tête était déjà mort à cause du coup de pied.

« Je veux rentrer maintenant… Je veux voir Shizuku-chan~ ».

Au fur et à mesure qu’ils avançaient dans le vaisseau, les phénomènes étranges devenaient de plus en plus violents, ce qui poussa Kaori à redevenir une enfant, s’accrochant au dos d’Hajime et refusant d’en sortir.

Depuis que Kaori était petite, elle considérait Shizuku comme son chevalier et protecteur chaque fois qu’elle entrait dans une maison hantée ou qu’elle avait affaire à Kouki et aux garçons. Cependant, ces sentiments n’ont jamais franchi la frontière du yuri.

Meljeene, la fondatrice de « Meljeene Deep Sea Ruins », semblait essayer de les pousser dans leurs retranchements émotionnels. Hajime, ayant survécu aux Abysses, avait déjà l’expérience d’être entouré de ténèbres et ne trouvait pas cela très difficile à gérer, même s’il pouvait comprendre que ce soit difficile à gérer pour quelqu’un ayant une psyché plus normale. Cependant, il n’arrivait pas à imaginer Tio ou Yue en train de sangloter devant de telles surprises.

C’était jusqu’à il y a quelques temps, lorsque Kaori, encore à moitié en train de pleurer et à moitié en train de flirter, était sortie et avait commencé à repousser les horreurs à l’aide de sa magie de guérison. En voyant son changement soudain d’attitude, Hajime eut envie de tsukkomi « où est passée la petite fille effrayée et perdue comme l’atmosphère de tout à l’heure ? » en la regardant. Au fur et à mesure qu’ils avançaient, Kaori commençait à devenir plus instable, mais ensemble, ils finirent par arriver à la cale du navire.

Ils franchirent les lourdes portes qui s’ouvrirent. Ils se dirigèrent vers l’arrière de la cale, se déplaçant entre les marchandises éparses. Cependant, avant qu’ils n’aient progressé, les portes derrière eux se refermèrent avec un grand « boum ».

« Pii !? »

Kaori laissa échapper une voix étrange à ce son surprenant et Hajime commença à s’inquiéter de savoir si oui ou non elle gardait en tête leur importante discussion sur ce qu’elle devrait faire après avoir terminé le labyrinthe. Ce n’était pas la première fois que cette pensée lui traversait l’esprit.

Cependant, Hajime laissa échapper un soupir et commença à caresser calmement les épaules de Kaori. Cependant, l’efficacité de cette tactique fut perturbée lorsqu’un épais brouillard commença à bloquer lentement leur champ de vision.

« Ha-Ha-Ha-Ha-Ha-Hajime-kun !? »

« Tu commences à rire comme un étranger. Ne t’inquiète pas, fais comme d’habitude. Tu t’en sortiras si tu les écrases avec ta magie. »

Au moment où Hajime répondit, ils entendirent le bruit de quelque chose qui se déchaînait dans le vent et volait vers eux. Hajime se déplaça comme un éclair et bloqua l’attaque qui visait son cou avec son bras gauche. Lorsqu’il baissa son bras gauche, ils purent voir un fil extrêmement fin qui y était enfoncé. Ils n’eurent pas le temps de le regarder, car ils entendirent bientôt le bruit continu du vent qui se coupait et des flèches qui volaient vers eux de tous les côtés.

« Venir si loin juste pour un piège ? C’est vraiment dégoûtant ! C’est typique de ces maudits libérateurs ! »

« Viens, gardien de la lumière. Lumière absolue ! »

Hajime fut pris par surprise pendant un moment, mais comme il ne s’agissait que d’armes primitives, Kaori put les bloquer avec sa magie défensive. Mais bientôt, le brouillard devant eux se mit à tourbillonner violemment et une violente tempête s’abattit sur Hajime et Kaori.

« Kya !? »

Kaori fut emportée par la tempête, sa silhouette hurlante disparaissant dans le brouillard. Hajime fit une grimace en essayant de la retrouver à l’aide de sa capacité de perception. Malheureusement, il semble que le brouillard ait une fonction qui habite les compétences du système sensoriel, comme dans la « Mer d’Arbres d’Haltina », et il la perdit rapidement de vue.

« Che. Kaori, ne bouge pas ! »

Hajime appela Kaori avec un visage amer, mais au lieu de Kaori, un chevalier brandissant une épée longue sortit du brouillard devant lui. Utilisant une technique inhabituelle, il s’élança férocement et donna un coup d’épée à Hajime.

Parant calmement l’attaque avec Donner, il frappa son grand adversaire à la poitrine avec Schlag puis lui tira une balle magique dans l’estomac. Un trou s’ouvrit dans l’estomac du chevalier qui disparut silencieusement dans la brume.

Cependant, immédiatement après, une ligne d’épéistes et de chevaliers dotés d’une force anormale émergea du brouillard. Ces guerriers tenaient une variété d’armes différentes, et utilisaient le brouillard pour lancer des attaques sur Hajime l’une après l’autre, s’estompant dans le brouillard après chaque coup.

« Mince, si gênant… »

Tout en crachant des jurons, Hajime déploya des balles magiques rouges autour de son corps comme un satellite, et activa également « Vitesse Lumière » pour nettoyer rapidement son environnement. Il était inquiet de ne pas pouvoir entendre la voix de Kaori.

Hajime était inquiet de ne pas pouvoir entendre la réponse de Kaori. Tout en crachant des jurons, Hajime lança des balles de magie rouge et les fit tourner autour de son corps comme des satellites. En même temps, il activa ‘Vitesse Lumière’ et mit rapidement de l’ordre dans son environnement.

Passant à Kaori, Hajime ayant disparu de sa vue, elle avait du mal à rester courageuse. Kaori n’était vraiment pas douée pour l’horreur, il lui aurait été très difficile de surmonter sa situation actuelle même dans des circonstances normales, mais maintenant son corps voulait se figer rien qu’à cause de la peur d’être seule. Ajoutez à cela son fort complexe d’infériorité, même si elle ne se l’avouait pas à elle-même, et tout ce qu’elle voulait, c’était se recroqueviller sur elle-même et pleurer.

Kaori se réprimanda, elle ne devait pas se laisser surprendre à se recroqueviller ainsi, et força son corps à se redresser. Dès qu’elle fut à nouveau debout, elle sentit une main sur son épaule. Hajime l’encourageait souvent en lui tapotant l’épaule. Prise par le bonheur, Kaori se retrouva à se retourner avec délectation.

« Hajime-ku-

Cependant, alors qu’elle se retournait, Kaori remarqua que la main posée sur son épaule ne lui convenait pas. Pour être plus précis, elle lui semblait trop fine et trop froide. Kaori sentit des frissons lui parcourir l’échine tandis que son intuition l’avertissait que ce qui était derrière elle n’était pas Hajime.

Si ce n’était pas Hajime, alors qui était-ce ? Continuant à tourner, comme une machine rouillée, Kaori le vit. Des yeux, un nez, une bouche… et encore plus de trous. C’était le visage d’une femme teintée d’une obscurité aussi noire que l’abîme.

« Fuwah~

L’esprit de Kaori fut anéanti en un instant, et ses instincts défensifs la rendirent inconsciente.

Pendant les deux minutes qu’il fallut à Kaori pour se relever et s’évanouir, Hajime avait déjà détruit 50 guerriers fantômes. Ce n’était qu’une estimation approximative basée sur le nombre de vétérans fantômes tués toutes les 2 ou 3 secondes.

Alors qu’il pensait les avoir tous éliminés, un grand homme brandissant une épée de guerre sortit du brouillard, fonça droit sur lui et lui asséna un coup dont la force cachée était énorme.

Hajime esquiva l’attaque d’un simple mouvement de son corps. Mais ce n’était pas fini. Le guerrier fit rebondir l’épée dans les airs en utilisant le recul du coup au sol et repassa à l’attaque.

Hajime réagit en activant ‘Vajra’, en arrêtant le coup avec son bras mécanique et en sautant sur l’épée avec ses genoux, l’arrachant des mains de son adversaire et la coinçant contre le sol. Puis, d’un geste rapide, il leva son arme et tira une balle magique directement dans la tête du grand homme.

Au moment où la tête du grand homme est arrachée, le brouillard environnant commence à se dissiper.

« Kaori ! Où es-tu ? »

Hajime concentre tous ses sens pour trouver la présence de Kaori. Cependant, même sans cela, Kaori fut facilement trouvée.

« Je suis là, Hajime-kun. »

« Kaori, tu vas bien ?

Hajime poussa un soupir de soulagement en voyant Kaori se diriger vers lui avec un sourire. Une fois à ses côtés, Kaori se blottit contre lui avec un beau sourire.

« C’était… très effrayant… »

« Vraiment ?… »

« Un. C’est pourquoi je veux être réconfortée ».

En disant cela, Kaori passe ses bras autour du cou d’Hajime et le serre dans ses bras. A une distance si proche qu’ils étaient pratiquement nez à nez, Kaori localisa la bouche de Hajime avec ses yeux et commença à se rapprocher…

Gotsu

Avec un son Gotsu~tsu, le museau de Donner rencontre la tempe de Kaori.

« Qu-Quoi… ? »

Kaori semblait confuse alors qu’Hajime rétrécissait ses yeux brutaux et dirigeait ses intentions meurtrières vers elle.

« Qu’est-ce qu’il y a ? Bien sûr que je vais tuer des ennemis, peu importe à quoi ils ressemblent » et sans une once d’hésitation, il appuya sur la gâchette.

Karankara (*Clang-clang*)

On entendit le bruit d’un couteau heurtant le sol, il était tombé de la main de Kaori lorsqu’on lui avait tiré dessus. Elle avait eu l’intention de le poignarder dans le dos alors qu’elle le serrait dans ses bras. D’un pas assuré, Hajime s’approche de Kaori qui s’est effondrée.

Se relevant, Kaori commence à parler à Hajime d’une voix effrayée et tremblante.

« Hajime-kun, pourquoi as-tu fait une telle chose ?

Hajime répond en tirant une autre balle magique sur Kaori.

« Ne t’avise pas de parler avec la voix de Kaori ! Ne dégrade pas son corps en le déplaçant ! Pensais-tu que je ne pouvais pas voir la vérité ? Tu n’es rien d’autre qu’une ordure qui possède son corps. »

Le ‘Oeil magique’ de Hajime lui avait déjà révélé que Kaori était possédée par une femme fantôme.

La vérité étant clairement exposée, Kaori, qui il y a quelques instants encore était recroquevillée sur le sol, changea instantanément d’expression et éclata d’un rire moqueur.

« Nyahahaha, même si tu connais la vérité, cela n’a aucune importance. Tu ne peux rien faire… le corps de cette fille est déjà le mien !

En disant cela, Kaori, possédée, se souleva du sol et poussa Hajime sur le sol en position montée.

« Attends, qu’est-ce que tu fais ? C’est ta femme ! Tu as l’intention de lui faire du mal ?

« Tais-toi ! Tu me donnes mal à la tête. Ne t’ai-je pas dit de ne pas bouger ? Je ne vais pas faire de mal à Kaori, les balles magiques passeront à travers son corps, le seul qui souffrira, c’est toi. »

« Si je disparais, l’âme de cette femme se brisera ! Est-ce que tu es vraiment d’accord avec ça !? »

A ces mots, Hajime inclina légèrement la tête en pensée. Bien qu’il y ait de fortes chances que ce ne soit pas du bluff, il n’y avait aucun moyen de vérifier si c’était vrai.

La plupart des gens seraient probablement pris au piège de l’indécision dans cette situation, est-ce que la possédée Kaori espérait cela ? Elle se remit à rire comme un chat en lui faisant signe de s’écarter. Voyant cela, Hajime lui répondit.

Zupan~ ! Zupan !

C’était une paire de balles magiques. L’expression de Kaori, possédée, était trop choquée pour révéler si elle avait ressenti une quelconque douleur. Rapidement, son expression se transforma en une expression de frustration et elle cria à Hajime d’une voix furieuse.

« Es-tu fou ? Tu te fiches de ce qui va arriver à cette femme ! ? »

« Tais-toi, tas d’ordures ! Si je n’attaque pas, le corps de Kaori restera possédé. Cependant, tant que tu n’es pas tué, son âme ne se brisera pas, n’est-ce pas ? Jusqu’à ce que tu aies envie de quitter son corps, tout ira bien si je te tourmente sans te tuer. »

La femme fantôme resta sans voix devant ses paroles. Lorsqu’elle regardait Hajime dans les yeux, elle était poignardée par l’intention meurtrière qui l’habitait.

« Je te ferai regretter d’avoir pensé que tu pouvais toucher à ce qui est ‘important’ pour moi. Même si tu es un ennemi, je ne te tuerai pas, je ne te laisserai pas connaître le soulagement de la mort. Je ferai en sorte que tu ne puisses pas t’échapper du corps de Kaori, même si tu le veux. Je te forcerai à souffrir jusqu’à ce que la douleur te rende fou. »

De la magie rouge s’écoula du corps d’Hajime, ses cheveux blancs furent pris dans les tourbillons et commencèrent lentement à se balancer dans l’énergie. Il n’y avait pas de rage, de soif de sang ou de folie dans ses yeux, ils étaient comme des éclats de glace.

Hajime était furieux, plus que jamais. Il ne se contenterait pas de tuer son ennemi cette fois, il fallait qu’il connaisse une cruauté digne des profondeurs de l’enfer.

Le fantôme qui possédait Kaori avait été trop bête pour se rendre compte qu’elle s’était battue avec quelque chose qui ne devait jamais être dérangé. Ce n’est que maintenant, alors qu’elle sentait son regard piégé dans les yeux d’Hajime, qu’elle réalisa enfin ce qu’elle avait réveillé : un monstre, un monstre que l’on aurait normalement prié de ne jamais rencontrer.

Le museau de Donner à nouveau pressé contre son front, la femme fantôme implora sincèrement qu’on la libère. Même si tout ce qu’elle obtenait était la permission de disparaître une seconde plus vite, quand elle imaginait ce que ce monstre allait probablement lui faire, même une seconde semblait être une bénédiction.

Elle n’était qu’un fantôme ordinaire. Même s’il semblait que son essence persistante était plus importante que toutes les autres apparitions qu’ils avaient rencontrées, face à cette atmosphère, tout cela ne représentait rien. La colère glacée que Hajime dégageait était tout simplement terrifiante.

« Jeveuxdisparaître!Jeveuxdisparaître!Jeveuxdisparaître!Jeveuxdisparaître!Jeveuxdisparaître!Jeveuxdisparaître!  »

Les sanglots du fantôme résonnaient plus fort alors que le doigt d’Hajime s’apprêtait à appuyer sur la gâchette, quand soudain le corps de Kaori se mit à briller. C’était l’éclat de la magie de récupération ‘Dix Mille Cieux’, que Kaori avait préparée par précaution en utilisant la capacité ‘Invocation Retardée’.

Alors qu’elle était abasourdie par ce sentiment de soulagement incroyable, le fantôme entendit une voix à l’intérieur d’elle.

« C’est bon, je vais te renvoyer correctement. »

En même temps que ces mots, la lumière brillante, d’un blanc pur, s’intensifia. Le fantôme eut peur lorsque la lumière l’enveloppa, l’entraînant doucement avec elle vers les cieux. Cependant, alors qu’elle passait progressivement dans l’autre monde et que sa conscience commençait à s’estomper, elle fut envahie par un sentiment de paix et de soulagement.

D’un claquement de mains, Kaori la renvoya et commença à ouvrir lentement ses paupières tremblantes. Hajime, toujours allongé sous Kaori, regarda Kaori dans les yeux. Depuis que Kaori avait commencé à briller, l’existence du fantôme se reflétait dans l’œil de pierre magique d’Hajime. Pour l’instant, il relâcha son intention meurtrière et se concentra sur la confirmation que le fantôme avait bien quitté Kaori.

Leurs visages étaient si proches, et avec Hajime allongé sous elle, son regard rempli d’un mélange de soulagement et d’inquiétude alors qu’il fixait intensément ses yeux sur ses pupilles, cela aurait été suffisant pour que n’importe qui se sente ému.

Baissant doucement la tête, Kaori pressa ses lèvres sur celles de Hajime. Ce n’était qu’un simple contact entre leurs lèvres, mais pour Kaori, c’était son précieux premier baiser.

Tout le corps de Hajime se raidit sous l’effet de la surprise. Afin d’être certain que Kaori avait été libérée, Hajime avait utilisé presque toute sa concentration pour l’examiner. Avec son esprit si distrait, il n’était naturellement pas possible pour lui d’éviter un baiser.

Au bout d’un moment, Kaori relâcha doucement ses lèvres.

« Qu’est-ce que tu… ? »

« Peut-être que c’est ma réponse ? »

« Ta réponse ? »

« Un. Pourquoi t’ai-je suivi ? Pourquoi est-ce que je veux continuer à te suivre ? …. C’est ma réponse aux questions de Hajime. »

En disant cela, Kaori sourit à Hajime. C’était le sourire qu’il lui avait toujours vu, chaleureux comme un rayon de soleil. Depuis qu’elle était arrivée ici, il s’était assombri et avait été recouvert d’un faux rire, mais maintenant il brillait à nouveau.

En fait, Kaori avait conservé sa conscience pendant qu’elle était possédée, même si elle avait l’impression de regarder le monde extérieur alors qu’elle était enfermée dans une pièce vitrée. Elle avait encore pu voir Hajime dans un état de fureur jamais vu auparavant, disant des choses telles que Kaori était ‘importante’ pour lui. Cela avait traversé le fantôme et atteint son cœur.

A la vue de ce Hajime, une tristesse insupportable était montée dans sa poitrine, mais en même temps elle avait ressenti la passion nerveuse qu’elle avait eue lorsqu’elle s’était confessée à lui pour la première fois.

Si elle voulait l’expliquer, c’était un sentiment d’égoïsme, de toujours vouloir être comblé, de toujours faire en sorte qu’ils soient conscients de votre présence. Au milieu du cercle de filles que Yue laissait entourer Hajime, Kaori trouvait intolérable de ne pas être autorisée à le garder pour elle seule, mais en même temps, elle ne voulait même pas imaginer un avenir où elle ne serait pas aux côtés de Hajime.

Elle voulait leur faire reconnaître que même si ses capacités étaient loin d’égaler celles de Yue et des autres, ses sentiments n’en étaient pas moins grands.

« Je t’aime bien Hajime-kun, non, je t’aime. C’est pourquoi, à partir de maintenant, je veux que nos avenirs soient liés. »

« Cela ne te laissera-t-il pas seulement un sentiment d’amertume ? Comme avec Shia, même si Yue n’était pas là, cela ne veut pas dire que je t’aimerai en retour. »

« C’est vrai, ce sera probablement douloureux à certains moments…. Je veux être monopolisée, je veux que tu ne regardes que moi. Je me sens si jalouse de Yue parfois, et si inférieure quand je me compare à elle »

« Si c’est le cas… »

« Mais je le regretterai si je me laisse séparer de toi ici, j’en suis sûre. Pour moi, le simple fait d’être près d’Hajime est merveilleux….et c’est ce que j’ai toujours ressenti. Avec le temps, je veux réduire encore plus le fossé qui nous sépare, mais pour l’instant, c’est suffisant. »

Pinçant les joues de Hajime entre ses deux mains, Kaori sourit doucement.

L’expression du visage de Hajime était un mélange complexe de trouble et d’étonnement, mais Kaori avait pris sa propre décision, et si elle pensait que c’était la meilleure décision pour elle, Hajime ne dirait pas un mot de plus. Chaque personne avait sa propre idée du bonheur, décider du bonheur de Kaori à sa place était quelque chose qu’il ne pouvait pas faire, et qu’il ne voulait pas faire.

« …. Je vois. Si Kaori est d’accord avec ça, alors je n’en dirai pas plus. »

« Un. Même si je vais probablement causer beaucoup d’ennuis, s’il te plaît ne me déteste pas, d’accord ? »

« Qu’est-ce que tu dis à une heure aussi tardive ? Depuis l’époque où nous étions à l’école jusqu’à celle où nous sommes ici, tu as toujours été un terrible fauteur de troubles. »

« Ce n’est pas vrai ! »

« Vraiment ? A l’école, tu n’as jamais pris la mesure de la situation et tu venais me parler en toute décontraction, sans te rendre compte des mots piégés que tu lâchais partout, sans remarquer qu’à chaque fois, les mecs autour de nous se mettaient à bouillir de colère. Et puis n’oublions pas le moment où une dame en déshabillé a décidé de visiter la chambre d’un homme au milieu de la nuit… »

« Uu, je me souviens, tout ce que je voulais, c’était te parler…. Un, c’était vraiment embarrassant quand j’ai réalisé plus tard que j’étais venue dans ta chambre habillée comme ça. »

Alors que Kaori couvrait son visage rougissant avec ses mains, Hajime se leva et tendit la main à Kaori. Puis, avec un sourire, il tapota doucement l’épaule de Kaori et se tourna vers le cercle magique qui avait commencé à briller à l’intérieur de la réserve une fois que le brouillard s’était levé.

Cependant, il fut arrêté par Kaori qui s’agrippa fermement à sa manche. S’il regardait attentivement, il pouvait voir qu’elle était encore un peu instable. Apparemment, la possession avait un peu émoussé les sens de son corps. Maintenant que le corps avait été libéré, il ne faudrait pas attendre longtemps pour qu’il revienne à son état normal.

« Reposons-nous un peu. »

Hajime l’avait suggéré, mais Kaori semblait avoir sa propre idée et, avec un sourire, elle sauta sur le dos de Hajime.

« ….Qu’est-ce que tu fais ? »

« N’est-il pas préférable de progresser rapidement ? Je ne sais pas quand mon pouvoir magique reviendra et si nous restons ici, le brouillard reviendra sûrement, n’est-ce pas ? »

Il y avait certainement du vrai dans ses paroles, alors Hajime répondit par un « On ne peut pas faire autrement » en se grattant la tête, et se dirigea vers le cercle magique en portant Kaori.

Kaori enroula ses bras autour du cou de Hajime et s’accrocha fermement à son dos. Bien qu’il ne dise rien, Hajime faisait de son mieux pour ignorer la douce sensation qui se pressait contre son dos.

Kaori s’approcha suffisamment pour qu’il puisse sentir son souffle chaud dans son oreille. Ses lèvres, si proches qu’elles touchaient presque le lobe de son oreille, s’ouvrirent doucement et un doux son se répercuta dans ses oreilles.

« Hajime-kun… Je voudrais te demander quelque chose à propos de ce qui s’est passé tout à l’heure.

« Tout à l’heure ? »

« Oui. Pourquoi t’es-tu mis en colère pendant ce combat ? »

« Saa, pourquoi étais-je en colère ? Je ne sais pas. »

« Mouu, s’il te plaît, dis-moi~. »

Refusant de répondre à ses questions ou de se laisser entraîner dans son atmosphère de flirt, Hajime continua de porter Kaori tout en avançant à vive allure et sans hésiter entra dans le cercle magique.

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